易建联签约小牛之后，完成三级跳，在发展联盟打了2场比赛，就直接被召回小牛，然后打正式NBA比赛。不过，他在小牛的首秀有些糟糕，只得到0分1篮板1犯规。达拉斯地方媒体《星电报》评价称，阿联首秀没有得分，他已经没有在发展联盟的统治力。

小牛昨天面对活塞时，取得一场完胜，这让阿联获得在垃圾时间练手的机会。第四节进行到5分24秒，阿联替换拉玛尔-奥多姆登场，他上场之后没有进行一次投篮，也没有获得一次罚球，他抢下了一个篮板，和拿下一次犯规，可谓表现惨淡。

“易建联在小牛队的首秀，完全没有他在发展联盟的统治力嘛。”《星电报》写道。阿联在德州传奇队期间，师从曾经中国国家队的教练“银狐”哈里斯，他一去就得到重用。阿联在这两场比赛中，场均得到23分12篮板。

小牛队篮球运营部总裁唐尼-尼尔森曾经对阿联赞赏有加，认为他在发展联盟的表现符合预期。尼尔森认为，阿联因为膝盖伤等原因，在回到小牛队之前，需要先打一下发展联盟的比赛。阿联在发展联盟表现得非常好，符合小牛队的要求。

阿联在小牛队的首秀，可谓糟糕，但是也可以理解。阿联从发展联盟到小牛后，只和球队进行了一次训练，而且还是普通的投篮训练，他并没有真正熟悉和了解球队的战术。因为这个原因，阿联甚至没有进入小牛队的轮换阵容。

小牛主教练卡莱尔也说，他和阿联相处不过一个小时而已。这就可以看出，因为磨合时间较短，阿联并不熟悉自己在小牛队的角色，不知道上场之后该干什么，该跑那套战术，该怎么应变。不过，这些都可以通过时间解决。