在中国人民革命军事博物馆土地革命战争馆展厅里的一个展柜中，陈列着一组物品：衣扣、皮带扣、毛衣碎片、鞋底等。它们是长征中牺牲的红军最高将领，红三军团参谋长邓萍留下的遗物。

邓萍，1908年出生于四川省富顺县。1926年底考入武汉中央军事政治学校学习。在校期间加入中国共产主义青年团，不久转入中国共产党。1927年秋受党的派遣，到国民革命军湖南独立第五师第一团开展兵运工作，备受该团团长彭德怀的信任和赏识。1928年7月，他与彭德怀、滕代远等共同组织、领导了平江起义。起义后，部队改编为中国工农红军第五军第十三师。彭德怀任军长兼师长，滕代远为党代表，邓萍任参谋长、中共红五军军委书记，参加领导创建湘鄂赣苏区。1928年冬，红五军主力到井冈山，参加保卫井冈山革命根据地的斗争。1930年，邓萍出任红三军团参谋长，兼任红五军军长。此后，在中央苏区反“围剿”的战场上，邓萍身经百战，出生入死。曾在两次东征福建中，兼任红军东方军参谋长。

1934年10月，红一方面军开始长征。邓萍协助红三军团军团长彭德怀，指挥部队担任右路前卫，掩护中央机关和中央红军主力实施转移。1935年1月，遵义会议后，红三军团按照中革军委的部署，撤出遵义地区，一渡赤水，进入四川古蔺、叙永县。接着，挥师东进，二渡赤水，进抵娄山关下。这时，贵州军阀王家烈率4个团的兵力控制了娄山关至遵义一线，妄图阻拦红军回师遵义。邓萍指挥红三军团先头部队向娄山关发起冲击。他亲临部队前沿阵地指挥作战，红三军团势如破竹，一鼓作气抢占了遵义新城及城边村落。

遵义城当时分为新城和老城。新城在东，没有城墙；老城在西，有内外城墙，以一条河流为分界线。为了攻占老城，夺取遵义战役的全面胜利，邓萍身先士卒，率部逼近城北门外河滩边。第十一团政委张爱萍为指挥战斗，冒着敌人密集的子弹，匍匐前进至城下河滩边，与邓萍会合。他们隐蔽在一个小土墩边的草丛中，边察看前沿地形，边交流对敌情的判断和下一步的打算。邓萍对张爱萍说：“你们先钳制住守城之敌，待军团主力到达后，今夜发起总攻，一定要在明天拂晓前夺下遵义，情况紧急，明天增援遵义的敌人薛岳部就可能赶到……”突然，邓萍一头栽到张爱萍的右臂上。顿时，他身上奔涌出来的鲜血染红了张爱萍的军装。就这样，邓萍还没来得及说完话就壮烈牺牲了。当彭德怀得知消息后，血泪盈襟。他满腔愤怒地下达了攻城命令：“拿下遵义城，为参谋长报仇！”前线广大官兵听到这个消息后，更是义愤填膺，他们高呼着：“为参谋长报仇！”杀进老城，一举歼灭守城之敌。

邓萍的牺牲是红军的极大损失。他也是在长征中牺牲的红军最高级指挥员。战后，张爱萍怀着十分沉痛的心情，在鸭溪场挥笔写下挽诗一首：

长夜沉沉何时旦？

黄埔习武求经典。

北伐讨贼冒弹雨，

平江起义助烽焰。

“围剿”粉碎苦运筹，

长征转战肩重担。

遵义城下洒热血，

三军征途哭奇男。

新中国成立后，党和遵义地方人民政府找到了掩埋邓萍烈士的地点，将其遗骸收殓迁葬在青松覆盖、绿水环绕的凤凰山上。彭德怀亲自修订了邓萍的简历；张爱萍亲笔为邓萍烈士撰写了墓志铭；移墓时发现并保存下来的锈迹斑斑的金属衣扣和裤扣、毛衣碎片、已磨平了胶底的帆布跑鞋等遗物，被中国人民革命军事博物馆珍藏。