雕塑是一门古老的艺术，雕塑也是一个城市的灵魂，昭示着一方水土孕育出的人文内涵与精神追求。本届大展的金奖获得者——湖北武汉的汪玉峰先生，他创作的《先行者·安徽公学》表现的就是芜湖故事。据介绍，安徽公学是1904年由李光炯从湖南长沙迁到芜湖，位于当时二街附近的一条小巷——米捐巷。安徽公学在当时享有盛誉，大江南北的有志青年纷纷慕名而来，全国的精英人物荟萃于芜湖。先后来学校讲学的包括黄兴、苏曼殊、陈独秀等，他们在安徽公学的讲台上宣传先进思想，培养进步青年，成为“安徽响应辛亥革命的策源地”。汪玉峰告诉记者，他创作这幅作品，是为了让人们记住这段历史，记住芜湖一直以来就是一座“敢为人先、有着创新品质”的城市。

据了解，刘开渠先生是中国现代雕塑艺术大师、著名美术教育家，中国现代雕塑事业的开拓者。自2011年起，中国·芜湖刘开渠奖国际雕塑大展已经成功在芜湖举办了4届，成为江城芜湖的一个品牌活动，雕塑大展以及芜湖雕塑公园持续得到了国内外社会各界的瞩目与赞赏，被一致誉为国际一流的公共艺术项目。截至目前，已有180件具有浓郁文化特征的国内外优秀城市雕塑先后入驻芜湖雕塑公园，今年又有27件在芜湖中央公园“安家落户”，雕塑作品数量、质量逐年提高，两座公园以独特的人文景观吸引着众多艺术专业学生和爱好者，同时也成了市民及外地游客休闲旅游的重要场所。