只有冠军才能搭上开往伦敦奥运会的直通车。谁来代表亚洲篮球，亚锦赛实际上是在回答这个问题。

自上世纪70年代以来，在相当长的时间里，中国男篮处于统治地位。直到2001年上海亚锦赛，黎巴嫩队成为首支出现在决赛中的西亚球队，亚洲篮坛的天平，开始由东向西倾斜。直到2009年天津亚锦赛，伊朗队在决赛中大胜中国队，西亚球队占据了四强中的三席。西亚篮球的崛起，已改变了亚洲篮球发展的轨迹。

西亚球队给亚洲篮坛带来的影响，不仅在于格局的改变。以伊朗队为代表， 他们所展现的偏于欧洲篮球的风格让人惊叹。硬朗的防守，肉搏式的对抗，以及高质量的掩护挡拆，在对世界篮球发展潮流的领悟和把握上，西亚球队有些“后发先至”的味道。

不过，西亚球队虽然进步很快，也有实力不稳的问题。黎巴嫩、约旦、卡塔尔等队都是如此，究其原因，“归化球员”是关键因素。上届亚锦赛，黎巴嫩队两员大将弗洛曼和弗雷杰都拥有双重国籍，本届亚锦赛却不见踪影，球队战绩也大受影响。卡塔尔队更是因为球员资格问题“不欢而散”，没有参加排位赛就打道回府。

相比而言，伊朗队的成长最令人信服，他们并没有依靠“归化球员”，在青年队就开始聘请外籍教练。眼下这支伊朗队，班底就是2004年亚青赛夺冠的队伍，当年的那场决赛，伊朗队胜出中国队25分。本届亚锦赛至今，伊朗队展现出的状态也证明着他们力图再度夺冠的雄心。

从以中国队为代表的东亚球队称雄亚洲，到以伊朗队为代表的西亚球队形成东西抗衡之势。这种抗衡，从风格上来讲使得亚洲篮球更为多元，也让亚锦赛有了更多看点。当然，中国男篮也要拿出面对更多挑战的勇气和能力，才能破解“谁来代表亚洲篮球”的问号。